Finland startar nu ett av landets mest omfattande vattenvårdsprojekt någonsin. I centrum står Borgå å, länge kallad ”södra Finlands avloppsränna”, tillsammans med fyra andra vattensystem. Syftet är att kraftigt minska mängden näringsämnen och skadliga ämnen som rinner via älvarna ut i Östersjön.
Totalt avsätts närmare 28 miljoner euro till projektet ACWA LIFE, som löper i åtta år. Sextio procent av finansieringen kommer från Europeiska unionen, resten är nationella medel.
– Det handlar om en verkligen betydande satsning på att förbättra vattenkvaliteten. I projektet kommer vi att samarbeta brett med lokala aktörer, säger Helena Puro, nytillträdd projektledare för ACWA LIFE vid NTM-centralen i Södra Österbotten, till Yle.
Historiskt stor satsning på fem vattensystem
Fem områden på olika håll i Finland har valts ut för åtgärder:
- Borgå å
- Mynälahdens avrinningsområde i Egentliga Finland
- Laihiansjoki
- Temmesjoki
- Virtasalmi–Joroinen-området i Södra Savolax
Tanken är att täcka in så olika belastningssituationer som möjligt. I Temmesjoki och i området Virtasalmi–Joroinen ligger fokus på att minska näringsläckage från skogsbruk.
Vid Borgå å handlar arbetet i första hand om att minska belastningen från tätorter – dagvatten, hulevatten och avloppsvatten som når naturliga vattendrag. I praktiken betyder det bland annat att våtmarker anläggs för att fånga upp näringsämnen och skadliga ämnen innan de når älven.
Borgå å har under lång tid haft dålig vattenstatus. Vattnet klassas mestadels som ”otillfredsställande”, och höstregn spolar med sig stora mängder partiklar, näring och miljögifter från bebyggda områden och jordbruksmark.
– Kommunernas roll väger tyngre vid Borgå å än på de andra områdena, eftersom avrinningsområdet bland annat omfattar staden Lahtis, påminner Puro.
Målet är att förbättra både vattenkvalitet, fiskbestånd och rekreationsmöjligheter.
– Syftet är att vi även i framtiden ska ha möjlighet att till exempel bada i rent vatten, säger Puro.
Från ”likränn” till rekreationsvatten
En bärande idé i ACWA LIFE är att tänka vattenvård på avrinningsnivå. Ett avrinningsområde är det geografiska område där allt regn och smältvatten till slut rinner till samma vattendrag, till exempel en å.
På myrmarker planeras restaurering och igenläggning av diken för att bromsa vattenflöden och binda näringsämnen. Åkermark ska få bättre jordstruktur och växttäcke så att mindre näring spolas bort.
Bäckar och mindre vattendrag som mynnar i åarna ska också restaureras. Där kan man plantera växtlighet som binder näring och förbättrar livsmiljön för fisk och andra vattenlevande organismer.
Projektet ändrar inte driften i kommunala reningsverk, men våtmarker och andra naturliga filterzoner kan anläggas nedströms för att få bort ytterligare mängder näringsämnen och föroreningar. Tanken är att låta naturen stå för den sista reningen.
– Genom att restaurera hulevattenfåror kan vi rena vattnet i stor omfattning. Och vid själva källorna till hulevattnet kan mycket göras i förebyggande syfte, säger Juha Niemi, verksamhetsledare vid Östra Nylands och Borgå ås vattenskyddsförening, till Yle.
Vid Borgå å ingår även åtgärder för att förbättra vandringsvägarna för fisk. Gamla dammar och hinder gör det i dag svårt för lax- och annan vandringsfisk att ta sig mellan älv och hav. Målsättningen är att säkra en trygg passage till havet.
Frivillighet, lång tid och många aktörer
Vid Borgå å finns redan detaljerade planer för de första åtgärderna. Samtidigt är principen tydlig: inga våtmarker eller restaureringsåtgärder ska genomföras utan mark- eller vattenägarens tillstånd. Därför börjar arbetet på områden som ägs av kommuner, där tillståndsprocessen är enklare.
En viktig del av projektet är kunskapsuppbyggnad. När arbetet fortskrider samlas erfarenheter om vilka metoder som fungerar bäst – och i vilka miljöer. Den kunskapen ska sedan delas med kommuner och andra aktörer, så att vattenfrågorna kan vägas in bättre i fysisk planering och markanvändning.
ACWA LIFE pågår i åtta år. Effekterna kommer inte att synas över en natt. Men på längre sikt är målet att lyfta Borgå å från ”otillfredsställande” till ”god” status. Enligt Yle har vattenkvaliteten redan förbättrats avsevärt under de senaste trettio åren, men vägen till en helt återhämtad älv är lång.
– Det är ingen omöjlig uppgift, men det tar tid. Och det kräver resurser och åtgärder från alla sektorer – näringsliv, avloppsrening, jord- och skogsbruk. Alla måste bidra, betonar Juha Niemi.
Källa: Yle
Fakta:
- ACWA LIFE-projektet omfattar fem finska avrinningsområden, där Borgå å är ett av de mest belastade.
- Den totala budgeten är nästan 28 miljoner euro, varav cirka sextio procent finansieras av EU.
- Målet är att minska närings- och föroreningsbelastning till älvarna och vidare till Östersjön, bland annat med våtmarker, restaurerade vattendrag och åtgärder på åker och skogsmark.
